56健康网《黄帝内经》载：“肾脏为封藏之本，精之处也。”既藏先天之精，亦藏后天之精，具有藏精和主管生长发育与生殖的功能，与自然界冬季相应。冬季自然界阳气内藏，天寒地冻，万物闭藏，最利于人体阳气与肾精的闭藏。同时冬季户外寒冷，人们少动而多食，人体吸收功能强盛，合成代谢旺盛，可以很好地涵养阳气，培补精气，因此冬季养生最宜养肾脏。
冬季养生应遵照《黄帝内经》中“早卧晚起，以待日光”原则。冬季属闭藏之季，要进行运动锻炼，但不宜运动过度。同时运动不宜出汗太过，以免损伤阳气，伤害肾精，违逆冬“藏”的养生要求。冬季早睡晚起，起床时间、外出活动最好在太阳出来之后。早卧早睡可保证充足的睡眠，有利于阳气的潜藏，肾精的积蓄。晚起床，迟外出，以待日光，则能躲避严寒，避免寒邪挫伤阳气、损伤肾脏。
寒为冬季主时之气，寒邪发病，除引起感冒、急性支气管炎、慢性支气管炎、支气管哮喘等急性发作外，常可损伤肾中阳气，引起关节疼痛痹病、四肢发凉厥病，出现小便清长、夜尿较多等情况。冬季去寒就温、护卫阳气非常重要，除使用室内取暖设施之外，年老体弱者应特别注意背部与双脚的保暖。
冬季气候寒冷，阳气闭藏，人体阳气与肾精亦处于蓄积的时期，饮食宜温热，应以藏热量为主。所以冬季饮食应多选含有优质蛋白质与有防寒保暖作用的食品，如鸡肉、牛肉、羊肉、狗肉、蛋类，核桃、栗子以及桂圆、红枣等甘温食材，或药食两用中药，这些都是绝好的冬季应季养生食品。冬季肾脏当令，肾气偏旺，而肾属水、味咸，心属火、味苦，肾强则易于伤心，因此冬季饮食养生还要“多食苦，少食咸”，如坚果炒黄稍焦微微显苦，既补肾，又清火，最宜冬季食用。
冬季或是冬至节气前后是进补强身的最佳时机。冬季进补，是因冬季是潜藏的时节，由于气候寒冷，人体对能量与营养的要求较高，同时人体的消化吸收功能相对较强，故适当进补不但能提高机体的抗病能力，而且还可把营养成分储存在体内，为来年的健康打下良好的基础。至于冬至前后进补，又是因为从冬至起人体阳气开始生发，生机旺盛，乘此进补，营养成分容易积蓄而能发挥最佳效能。所以民间有“冬令进补，来年打虎”“三九补一冬，来年无病痛”的养生谚语。进补的方法有食补与药补两种，食补用食品、药膳，药补用药物、药剂，此外膏方、药酒最宜冬令进补。
冬季天寒地冻，气候寒冷，人们活动量少，腠理闭固，阳气潜伏于体内，外泄较少，致使阳气相对过盛。加之许多人不知科学养生的方法，常常取暖无度，致使阳热偏盛，损伤阴液，还有纵欲损伤阴精等状况，所以人们阴液多有亏虚。对此宜“秋冬养阴”。如在我国许多地区就有冬季食冻梨、喝梨汤、喝百合汤等养阴的习俗。
