从上班族眼睛酸涩时必点两下的“眼宜保”、肩颈僵硬时有助纾缓的“安美露”、喉咙痛时一喷杀菌的“诺特露”,到小儿发烧时的冰凉退热贴,这几款被称为到日本必买的“神药”,通通来自日本的小林制药。
今年以来,小林制药的股价创下了 13 年以来的新高,从 3 月时的 6,750 日元一路上涨,在 7 月的时候首次突破了一万日元。近期虽然随着国际局势而略微修正回档,但已是相当不错的成绩。
不只股价出色,营运也非常亮眼。2018 年度营业额预计超越 1,600 亿日元,比去年同期增加 4%,营业利润则将近 240 亿日元,较去年同期增 3.4%,连续两年改写创业以来的获利新高。
有趣的是,一般制药厂多半是靠独特的专利配方与单一明星产品,例如辉瑞药厂(Pfizer)的万艾可(Viagra)。但 1886 年成立的小林制药,产品多达 140 种,在业界算是相当多元。并且,与一般制药业严肃专业的形象不同,小林制药的产品包装通常走活泼可爱路线,打破语言隔阂,让看不懂日文的人也能了解用途,可以马上轻松入手。
这家拥有百年历史的公司能够维持长年不坠,靠的是惊人且大量的创意点子取胜,平均一年能推出三十款新品。而商品开发的创意来源,就是你我的日常生活。
事实上,总部位于名古屋的小林制药,原本是以杂货店起家,第一代创办人小林忠兵卫命名为“小林盛大堂”,总部位于名古屋,以出售杂货店、化妆品及洋酒为主。现今虽然改名为制药,但并没有脱离贴民百姓的精神。
“小林制药就是一家不断推出新商品的公司!”现任社长小林章浩虽然以此为傲,但他在 2013 年接班为家族第六代的社长时也面临业绩成长停滞的危机。
小林章浩表示,以前新商品光是在店面持续陈列,知名度就会随着时间慢慢建立,但现在随着人口减少、竞争愈来愈激烈,商品替换速度愈来愈快。新商品常常是在刚上市、有广告预算时卖得不错,但新鲜感一过销售就大幅下滑。
因此,小林章浩提出了“全员创意大会”的构想,聚焦在两大问题:“这是为谁设计的产品?谁会因为这项产品感到高兴?”
这是全公司一年一度最重要的大会。除了以开发新品为主业的行销部门外,由财会、公关等管理部门到工厂、海外子公司在内,日本国内外约三千名集团员工,都在各自的工作岗位上,提出可能成为新产品的意念,并互相评价。为了要专心提供创意,工厂还会暂时停工。
提案制度不只征求新产品创意,还包含改善业务,就算是年轻的新人也不需要瞻前顾后,可以轻松建议任何削减成本、增加营业额的想法,例如会议效率化、强化宣传品效果等。
全员创意大会今年已是第五届,每年更从提案制累积三万个意念。但小林章浩并没有因此而满足,他认为“五年后就消失的商品,不值得花时间精力去开发,”所以他只将经营资源,重点分配到战略商品上。
“创意求量,开发求精”,这个双管策略成功奏效。若以发售时间来看,上市一年至四年的产品,营业额占比已从 2011 年度的 9.9%,提高到 2017 年度的 15.6%,比未满一年的新产品多出两倍。
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