1912年，钱伟长出生在江苏无锡七房桥村，一个书香家庭，父亲是一名教师，四叔钱穆是国学大师，六叔诗词、书法信手拈来，八叔则擅长小品以及笔记杂文。

　　在这样的氛围下，钱伟长很自然地也迷上了文学，还没开始上学就已经读遍《春秋》《左传》等名著。

　　7岁时，钱伟长就被送去村里的小学读书，不料，没读几天，村里就被一场大火烧得面目全非，不得不转学。

　　13岁时，钱伟长随父亲到无锡，先后就读于荣巷公益学校、县立初中、国学专修学校（苏州大学前身）。

　　此后，他就跟随着四叔钱穆生活，并在四叔所在的苏州中学就读，学习到了数理化和西洋史（文学课的老师就是钱穆）。

　　不知是不是叔父是自己老师的原因，钱伟长的文史成绩始终名列前茅，不过，数理一塌糊涂，英语惨不忍睹。

　　因此，在1931年高考的时候，如此偏科的钱伟长为了提高被录取的机会，在短短的一个月里，连续报考了五所大学（清华大学、上海交大、中央大学、武汉大学、浙江大学）。

　　在考清华的时候，语文题目是著名哲人陈寅恪出的，题目是《梦游清华园记》。钱伟长不到45分钟就写出了450字的赋！

　　更厉害的是，钱伟长写的这首赋简直完美到无可挑剔，阅卷老师只能服气地给了满分100分。

　　历史考的是《二十四史》，诸如回答名字、作者、出自多少卷、注者这些让人“吐血”的题，很多人都拿了零分，而钱伟长却毫不费力一字不差写完，拿了100分！

　　所以，钱伟长这两个科目就已经一分不失拿了200分，然而，这场考试钱伟长的总成绩仅仅是225分！

　　那宝贵的25分分别来自：化学+数学=20分，物理5分，英语0分（没学过）。

　　并且，当时还没“发育”完全的钱伟长身高只有149cm，差1cm才能达到清华录取的标准（这一标准其实并不过分）。

　　而在面对这五所名校的录取，钱伟长听叔父钱穆的建议，决定选择清华大学历史系，成为了“清华历史上首位身高不达标的学生”。

　　结果，在进入清华大学历史系的第二天，即1931年9月18日，日本发动了“九一八”事变，

　　当钱伟长从收音机里听到这个消息时，立马坐不住了，他决定弃文从理，加入国家“制飞机大炮”的队伍中！

　　而当他急冲冲地去到物理系主任吴有训的办公室时，发现不仅仅是自己这么想，办公室门口简直是人山人海，大排长龙！

　　钱伟长怀着激动的心情排了很久的队，终于到自己的时候，没想到只说了一句话就被拒绝了！

　　除此之外，吴有训还“吓唬”这位瘦小羸弱的学生：这位同学，你要根据个人的条件选择，目前物理系每年都会有近一半的同学受不了学业负担而转系，这对学校和个人都是损失。

　　不过，钱伟长表示不会轻易放弃，最后，经过一个多星期的软磨硬泡、死缠烂打（每天从早上6点就守着主任办公室，还不去历史系报到），终于打动了吴有训，允许钱伟长先在物理系学一年。

　　吴有训要求钱伟长在这一学年结束的时候，物理和微积分的成绩都要超过70分，同时选修化学，另外还要加强体育锻炼。

　　钱伟长当然二话不说就答应了，从此，顶着随时被转系的压力，开始了艰辛的学理生活。

　　每天除了上正课以及做实验之外，钱伟长还要自己补习英文知识，以及中学时的数学知识，可谓是夜以继日地苦读。

　　在这期间，吴有训给予了极大的帮助，他告诉钱伟长，“物理不像学中文，不要追求文字的记忆硬背，而要体会其严格的概念，要学通，通就是懂了，懂了才能用，用了就自然记得了。”

　　当时考核成绩非常严格，得70已经十分困难，得90分的更是少之又少，他终于如愿留在物理系。

　　1935年，钱伟长以优异成绩从物理系毕业，经过四年的学习，钱伟长从入学5分的物理学渣,一跃成为物理系的第一名。

　　然而，后来钱伟长回忆起这段时光，十分谦虚地表示：那是因为当年和我一起改学物理的都没坚持下来。

　　在清华，除了流传着钱伟长废寝忘食学渣变学霸的牛逼史之外，还有就是“清华体育五虎将”。

　　大二时，仅有149cm的钱伟长，在面对106cm的跨栏时，毫无畏惧，一举拿下全国大会跨栏季军，简直生猛得一塌糊涂！

　　钱伟长还十分擅长踢足球，他是清华足球队的主力左前锋，后来还加入国家队，参加了菲律宾举行的远东运动会，完虐日本队。

　　体育如此厉害的钱伟长，当然少不了平时的锻炼，而就是因为他勤于锻炼，终于在毕业的时候，身高达到了166cm！

　　本科毕业后，钱伟长选择留在学校读研。1940年，又考取了公费留学生，远赴加拿大多伦多大学，主攻弹性力学，师从辛吉研究板壳理论。

　　1942年，钱伟长仅仅用了50天，就完成了他的博士论文《弹性板壳的内禀理论》，发表在世界导弹之父冯·卡门的60岁祝寿文集内，被一起收录的还有爱因斯坦的论文。

　　爱因斯坦对钱伟长的论文也是大加赞叹：这位中国青年解决了困扰我多年的问题。

　　获得多伦多大学应用数学系博士学位后，钱伟长去到美国加州理工学院，担任美国国家喷射推进研究所研究总工程师，师从冯·卡门从事航空航天领域的博士后科学研究。

　　1946年，钱伟长与冯·卡门合作发表了《变扭率的扭转》，这是世界上第一篇关于奇异摄动的理论的论文，成为该领域公认的奠基人。

　　在二战期间还通过研究德国导弹的射程射点，成功拯救了伦敦，令丘吉尔大赞：这美国青年真厉害！

　　在美国工作的钱伟长，领着8万美元的年薪，在高大上的实验室工作，别提有多惬意了。

　　不过，事实上，钱伟长心里一直挂念着祖国，学有所成的他一直在争取回国，特别是在得知抗日战争胜利后，更是多次向冯·卡门提出回国的要求。

　　1946年5月，34岁的钱伟长终于搭上回国的轮船，去实现当时弃文从理，为祖国制导弹的梦想。

　　回忆起美国的生活，钱伟长如是说：老实说，在国外的生活是非常舒适的。领导了庞大的工程师队伍，就是做洋官的人，当然我是技术官。可我不稀罕这个，我当时是为美国做事，做出来的导弹火箭都是美国用的，我干吗，我要回来就回来了。

　　在清华，钱伟长继续变身工作狂，一个星期至少上17节课（一般教授都是只上6节课的），一个月的工资却只够买两个热水壶。

　　1948年，钱伟长又收到美国喷射推进研究所的邀请，但前提得忠于美国，钱伟长断然拒绝了，选择继续留在祖国。

　　在当时异常艰苦的条件下，钱伟长开创了我国大学里第一个力学专业——北京大学力学系，出版了中国第一本《弹性力学》专著，开设了我国第一个力学研究班和力学师资培养班，培训出了一大批中国从事力学研究的领军人物，

　　为我国的机械工业、土木建筑、航空航天、军工事业建立了不朽的功勋，被后世人称为中国近代“力学之父”“应用数学之父”。

　　1954年，钱伟长和学生叶开沅合著的科学专著《弹性圆薄板大挠度问题》出版，在国际上第一次成功运用，系统摄动法处理了非线性方程。

　　“钱伟长法”被力学界公认为是最经典、最接近实际而又最简单的解法，并于1955年获得国家自然科学奖。

　　钱伟长一生中发表了100多篇论文，其中横跨无数专业，他在在科学、政治、教育领域的成就都是常人无所能及的。

　　“我没有专业，国家需要就是我的专业；我从不考虑自己的得与失，祖国和人民的忧就是我的忧，祖国和人民的乐就是我的乐。”

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