56健康网营养素是指食物中含有的能维持生命，促进机体生长发育和健康的化学物质。人体所需营养素分为六大类，蛋白质，脂肪，碳水化物，维生素，无机盐及（微量元素）和水。有人将碳水化物的膳食纤维独立出来，称为第七大营养素。由于蛋白质，脂肪，碳水化合物的食物量较大，所以称为宏量营养素。维生素和无机盐（矿物质）需要量较少，称为微量营养素。在无机盐中占人体总重量大于0.01%的无机盐称为常量元素。而总重量小于0.01%的称为微量元素。碳水化物，脂肪和蛋白质在体内经氧化分解产生一定量的热能，以满足人体的热能需要，被称为产热营养素。
营养素对人体的功用可分为三个方面。一，作为人体结构的基本物质，参与组织细胞的构成更新与修复，如蛋白质，脂肪等。二，作为人体代谢的物质基础，提供人体从事劳动所需的能量，如糖类，脂肪等。三，作为调节生理功能的物质基础，维持人体正常的生理功能，如维生素，无机盐和微量元素等。
随着人们对健康要求的提高，预防与保健已引起人们的高度重视，一些危害人群健康的疾病，如，心脑血管疾病，肿瘤，糖尿病，肥胖等已成为威胁人类健康的大敌，而合理的营养是预防这些疾病的重要手段之一。
在疾病的治疗上，我国先民也总结出大量食疗经验，在科学不发达的时期用动物肝治疗夜盲症，用海带治疗地方性甲状腺病，用豆油治疗亚油酸缺乏造成的皮肤湿疹。
不同的食物的营养价值是不同的，根据《中国居民膳食指南》理出以下几类供参考：
蛋白酶抑制剂——采用蒸汽加热30分钟或1kg压力加热10-25分钟即可破坏。
碳水化合物，主要为乳糖，甜度为蔗糖的1/6，调节胃酸，促进胃肠蠕动，促进钙质吸收，促进肠道乳酸杆菌生长。 [2]
酸奶经过乳酸菌发酵，乳糖变为乳酸，蛋白质凝固，脂肪不同程度的水解形成独特风味，乳酸菌中的乳酸杆菌和双歧杆菌为肠道益生菌。酸奶还适合于消化功能不良的婴儿，老人，和原发性乳糖缺乏者的乳糖不耐症。
